Con Fontanarossa paralizzato dall’Etna, i voli vengono spostati a centinaia di chilometri di distanza con un semplice SMS e senza transfer.
Catania – C’è la cenere del vulcano che paralizza le piste di Fontanarossa, ci sono le famiglie ammassate nei terminal al gelo dell’aria condizionata assente o sotto il sole a quaranta gradi e, infine, c’è la finzione giuridica con cui alcune compagnie aeree stanno tentando di scaricare i costi dell’emergenza sulle spalle dei viaggiatori. Il copione è quasi sempre lo stesso: un SMS inviato a poche ore dalla partenza per avvisare il passeggero che il suo volo non partirà più da Catania, bensì da Palermo o da Trapani. Stesso orario, stesso codice di volo, ma con una differenza di oltre duecento chilometri da coprire a proprie spese e senza alcuna garanzia di assistenza.
Il paradosso si trasforma in trappola quando il viaggiatore, impossibilitato a raggiungere in tempo l’altro capo della Sicilia in assenza di navette dedicate o di fronte a tariffe di transfer privati schizzate a cifre stellari, protesta. La risposta del servizio clienti è spesso perentoria: l’aereo partirà comunque, e chi non si presenta all’imbarco viene registrato come no-show, perdendo ogni diritto al rimborso per rinuncia volontaria.
A svelare la manovra e a fare chiarezza sul piano del diritto dei consumatori è Massimiliano Dona, presidente dell’Unione Nazionale Consumatori, che attraverso un video diffuso sui propri canali social ha raccolto decine di segnalazioni da parte di utenti rimasti bloccati nell’isola. Emblematico il caso di un passeggero in partenza per Cagliari: avvisato da Ryanair tramite messaggio a sole quattro ore dal decollo che il volo avrebbe stilato la partenza da Palermo anziché da Catania, si è sentito negare qualsiasi navetta di trasferimento. Alle sue proteste, la risposta è stata lapidaria: senza presenza al desk di Palermo, il volo sarebbe stato considerato regolarmente eseguito.
“Vogliono far credere ai passeggeri che si tratti di una semplice modifica operativa – spiega Massimiliano Dona -. Ma questa versione contrasta nettamente con il Regolamento Comunitario CE 261/2004, secondo cui la cancellazione è la mancata effettuazione di un volo originariamente previsto. Il trasporto contrattualmente acquistato era da Catania; un Palermo-Cagliari non è materialmente quel trasporto. Siamo in presenza di una vera e propria cancellazione con contestuale riprotezione”.
Il nodo centrale della speculazione sta proprio nel ribaltamento della responsabilità. Se la compagnia definisce lo spostamento di scalo come un mero “cambio di gate esteso”, attribuisce l’eventuale assenza del cliente a una sua libera scelta. Al contrario, la normativa europea stabilisce che, trattandosi di un volo cancellato nella sua tratta originaria, il passeggero ha il diritto fondamentale di rifiutare l’alternativa proposta – qualora sia irraggiungibile o antieconomica – e di esigere il rimborso integrale del biglietto.
Il quadro si complica ulteriormente nei casi in cui, dopo odissee interminabili e centinaia di euro spesi in trasporti di fortuna per raggiungere la nuova aerostazione nel cuore della notte, anche il volo riprotetto viene improvvisamente soppresso. Una condotta su cui le associazioni di tutela chiedono un intervento ispettivo urgente da parte dell’ENAC (Ente Nazionale per l’Aviazione Civile) e dell’Antitrust per verificare la correttezza delle pratiche commerciali adottate durante l’emergenza.
Per tutelarsi di fronte a un eventuale contenzioso o alla richiesta di restituzione dell’importo speso, la raccomandazione degli esperti è quella di raccogliere e conservare ogni elemento di prova. Diventa fondamentale conservare lo screenshot del messaggio di notifica con l’orario di invio, la copia della prenotazione originale recante lo scalo di Catania (CTA) e le ricevute di qualsiasi spesa sostenuta. Prove documentali indispensabili per dimostrare che non si è trattato di una rinuncia del passeggero, ma dell’alterazione unilaterale di un elemento essenziale del contratto di trasporto.