La 45enne era tornata in vacanza nei luoghi della sua gioventù con il marito dominicano. Il giorno prima aveva postato la foto delle figlie: “Le mie dominicane di Caserta”.
Bayahibe – Ai Caraibi Francesca Valentino aveva lasciato un pezzo della sua gioventù: gli anni vissuti sull’isola insieme al fratello, il coraggio di mollare tutto e ricominciare dall’altra parte del mondo, l’incontro con l’uomo che sarebbe diventato suo marito. Ci era tornata in vacanza per qualche settimana, per rivedere i luoghi e le persone che avevano segnato quella stagione della sua vita, per far sentire alle sue bambine il profumo di quei posti che lei portava ancora addosso. Da quella spiaggia non è più tornata.
Francesca Valentino, originaria di Caserta, 45 anni compiuti e 46 che avrebbe festeggiato a luglio, è la turista italiana morta nell’incendio che ha devastato le aree comuni del resort Bravo Viva Dominicus Beach, nella Repubblica Dominicana. È deceduta per una crisi respiratoria causata dall’inalazione di monossido di carbonio, raggiunta da un’ondata di fumo mentre si trovava in spiaggia, dove si era rifugiata insieme a centinaia di altri ospiti in fuga dalle fiamme. Trasportata in ospedale a La Romana con un’auto privata, non ce l’ha fatta.
Il rogo è scoppiato intorno alle 10.45 ora locale (le 16.45 in Italia) nell’area della mensa del resort. Le coperture in canne e foglie di palma, rese vulnerabili dal forte vento di quelle ore, hanno preso fuoco una dopo l’altra in quella che il testimone Gabriele Russo, turista tarantino rientrato oggi in Italia, ha descritto all’Ansa come “una reazione a catena”. Nessun allarme è mai scattato. Nessun piano di evacuazione è stato attivato.
“Ci siamo aiutati tra di noi – ha raccontato Russo – abbiamo bussato alle porte dei bungalow per avvertire gli altri e farli uscire. Siamo poi andati tutti in spiaggia. Nessuno di noi riusciva a capire dove andare per mettersi in salvo”. Quasi 1.700 persone sono state evacuate dalla struttura, tra cui 285 italiani presenti.
La vita di Francesca Valentino era stata un susseguirsi di capitoli diversi, ognuno in un luogo diverso. Nata nel luglio del 1980, da giovane aveva vissuto a Roma, dove lavorava come insegnante di danza ed era apparsa in diversi programmi televisivi. Insieme al fratello aveva partecipato a “Mollo tutto e cambio vita” su Sky, raccontando alle telecamere la scelta di trasferirsi a Bayahibe.
Come riportato da Il Corriere del Mezzogiorno, è proprio sull’isola che Francesca ha incontrato il futuro marito, un dominicano originario di Bayahibe. Una storia d’amore che l’ha riportata in Italia: insieme hanno scelto Caserta per costruire una famiglia. Sono nate due bambine. Francesca ha aperto un bed & breakfast. Ma Bayahibe non l’aveva mai lasciata, non davvero.
Era molto attiva sui social. Solo alla vigilia dell’incendio aveva pubblicato una foto delle sue figlie, alle quali aveva affettuosamente affibbiato il nomignolo di “dominicane di Caserta”. Ore dopo, sotto quello stesso post, il sorriso si è trasformato in lutto. “Un dolore troppo grande”, scrive qualcuno tra i commenti. Parole che pesano come macigni sotto l’immagine di due bambine che non rivedranno più la mamma.